Es oficial: el primer hombre curado del SIDA

Por primera vez un hombre ha sido curado del Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida. Se llama Timothy Ray Brown, tiene 42 años y en realidad tenía otra preocupación con su salud más importante que el SIDA, pues también padecía una leucemia. Gracias a la medicación de retrovirales el SIDA para él se había convertido en una enfermedad crónica pero los esfuerzos del Hospital Médico Universitario de la Caridad en Berlín, donde seguía tratamiento, iban más encaminados a librarle del cáncer.

 

Cuál no fue la sorpresa del equipo médico cuando al recibir Brown un tratamiento consistente en un trasplante de células madre… se ha curado del SIDA. Para tratarle la leucemia Brown tuvo que sufrir un agresivo tratamiento de quimioterapia que le dejó sin células inmunes en todo su cuerpo.

El trasplante de células madre a que fue sometido era también una decisión arriesgada, pues alrededor de un tercio de los pacientes de esta intervención no la superan y fallecen. La suerte para Brown es que el donante de dichas células madre presentaba una rarísima mutación genética que presentan muy pocas personas y que les hace virtualmente inmunes al virus del SIDA. Como las defensas de Brown habían desaparecido debido al tratamiento de quimio contra su leucemia, las células resistentes al SIDA procedentes del donante repoblaron el organismo de Brown y tres años después (el trasplante lo recibió en 2007), sin haber tomado antirretrovirales desde entonces, exhaustivos análisis demuestran que no hay rastro en su organismo del SIDA.

En pocas palabras, Timothy Ray Brown se ha curado del SIDA.

Es aún pronto para estimar si con esto se abre la puerta para tratamientos aplicables a todos los afectados por esta enfermedad. Para empezar a Brown llegar a este punto también le ha costado mucho sufrimiento a causa tanto de la quimioterapia que anuló todas sus defensas como del propio trasplante de células madre, que como ya hemos dicho hay un tercio de quienes se les aplica que no lo superan y fallecen.

Pero el hecho que pasa a los anales de la Historia de la Medicina es que el SIDA se puede curar. Todo un amplio abanico de posibilidades combinadas (terapia genética, tratamientos con células madre…) se abren para acabar con esta temida enfermedad.

Fuente

Detector USB de enfermedades venéreas

¿Crees que puedes estar padeciendo alguna enfermedad de transmisión sexual (ETS)? Confirmar tus sospechas requiere de una vergonzosa visita al médico. Pero dentro de poco, bastará depositar una gota de saliva u orina sobre un dispositivo USB conectado a un teléfono móvil u ordenador -en la intimidad de tu hogar- para saber instantáneamente si realmente necesitas ir a buscar un tratamiento adecuado.

A pesar de todas las campañas educativas destinadas a informar a la población sobre los riesgos y formas de evitar contraer alguna enfermedad de transmisión sexual (ETS) que las autoridades sanitarias de casi todos los países del mundo se empeñan en poner en marcha, la cantidad de personas que padecen dichas dolencias dista mucho de ser cero. Una de las razones por lo que tal cosa ocurre es que en muchos casos aquellos que sospechan haber contraído una de estas ETS no se realizan los análisis correspondientes para saber si realmente han sido contagiados. El motivo de semejante actitud suele ser la vergüenza que produce recurrir a un médico para explicarle nuestro problema. Pero esos días pueden estar llegando a su fin.

Al menos siete entidades británicas, entre las que se encuentran el Medical Research Council, han acordado proporcionar fondos por más de cuatro millones y medio de euros para poner a punto una tecnología que permita a los pacientes realizar sus propios exámenes destinados a determinar si padecen una enfermedad de transmisión sexual. Los responsables del proyecto buscan un dispositivo que permita detectar ETS de una manera rápida y sin complicaciones, en la intimidad del hogar. Ha trascendido que el dispositivo en cuestión será un chip montado sobre un adaptador USB similar a un lector de tarjetas de memoria o pendrive, sobre el que habrá que depositar una gota de orina o saliva.

Porfiria de Günter, una rara enfermedad

Al escuchar el término de Porfiria de Günter, podría pensarse que se trata de una persona; pero en realidad se hace referencia a una rara enfermedad cuya particularidad son las lesiones que produce en la piel la exposición al sol, en tanto los dientes y ojos toman un color rojo, al igual que la orina.

Aunque se tiene poco conocimiento esta patología, pues hay entre 200 a 300 casos registrados en el mundo, es sabido que se trata de una enfermedad hereditaria, y que el gen afectado está presente en los papás. Sin embargo, no es una regla que los progenitores hayan manifestado la enfermedad para trasmitirla al hijo.

Si bien existen diversos tipos de Porfirias, como la cutánea tardía, aguda intermitente, mixta, hepática, la de Günter (Porfiria eritropoyética) es considerada la más rara por la sintomatología que presenta y la forma de heredarla.

El gen afectado provoca deficiencias de las enzimas que participan en la síntesis del hem, un compuesto que transporta el oxígeno y da color rojo a la sangre, explicó la dermatóloga pediatra Nachelli Pavón Hurtado, de Dermédica, Clínica de Diagnóstico de Enfermedades de la Piel, ubicada en la ciudad de México.

El hem es el encargado de producir la hemoglobina, proteína que las personas tienen en la sangre, y es la encargada de trasladar el aire a los tejidos, entre otras funciones.

“Si la enzima está alterada ya no puede seguir la vía natural para producir hemoglobina y genera las sustancias llamadas porfirinas, éstas se acumulan en la sangre y en todos los tejidos, al tener contacto con la luz del día hacen una reacción que dañan las células”, explicó la especialista.

Las porfirias reaccionan con la luz solar y causan en el paciente diferentes malestares, entre lo que figuran la tonalidad rojiza de la piel, ampollas, quemaduras en la epidermis que llegan a causar amputaciones de los dedos o partes del cuerpo que hayan sido lesionados.

Incluso, el daño de la luz solar en los ojos de la persona provoca cicatrices lo que desencadenaría en perder la visión.

Tratamiento

Una vez diagnosticada la enfermedad de Günter es de suma importancia recomendar a la persona que limite su exposición directa al sol, usar ropa protectora de manga larga y sombrero, y tapar las ventanas de la casa con filtros especiales.

En cuanto a un tratamiento específico, por ahora no existe alguno que detenga la enfermedad o la cure. En algunos casos se ha llegado a “experimentar” con el transplante de medula ósea, sin embargo, el procedimiento es delicado.

Pavón Hurtado explicó que cuando al paciente se le diagnostica esta enfermedad, es necesario orientarlo sobre el manejo médico multidisciplinario, que incluye consulta con el oftalmólogo, hematólogo y, en primera instancia, con el pediatra, pues la patología se manifiesta desde la niñez.

“Los médicos lo que hacemos con las personas que padecen Porfiria de Günter es medicina preventiva, les recomendamos vestimenta y protección adecuada. En estos casos los protectores contra el sol no sirven, los pacientes tienen que usar pantallas solares porque son más eficientes”, detalló la dermatóloga.

De acuerdo con la especialista, los enfermos de Porfiria llegan a la edad adulta y no mueren por dicha patología, sino a consecuencia de las complicaciones en los tratamientos, pues hay pacientes a quienes se les hacen transfusiones de manera continúa con el fin de disminuir las porfirias, pero es un riesgo en cuanto a infecciones ya que debilitan el sistema inmunológico.

Una de las recomendaciones que hacen los médicos a la gente con antecedentes de Porfiria es realizarse un estudio genético para saber el riesgo de trasmitir la enfermedad a sus hijos. De hecho, a decir de la especialista, el diagnóstico ya se puede realizar de manera prenatal.

Cabe señalar que de las diferentes porfirias sólo una puede manifestarse en la misma persona; es decir, si a ésta se le detecta Günter, los otros tipos no los manifiesta.

Fuente: informador

Tatuajes-contraseña, la solución para los olvidadizos

¿Sabíais que los marcapasos se pueden reprogramar de forma inalámbrica? Así se puede acceder de manera rápida a ellos para realizar los ajustes necesarios. Para evitar posibles intrusiones y “hackeos” (aunque hay que ser muy ca…fre para hackear un marcapasos) se protege el acceso al aparato con una contraseña. Pero claro, ¿y si el usuario la olvida? Una posible solución serían los tatuajes-contraseña.

Dichos tatuajes se harían con una tinta especial que los haría invisibles a la luz normal, pero visibles a la luz ultravioleta. De esta manera los médicos pueden acceder al aparato de manera sencilla en caso de emergencia, y al paciente se le ofrece seguridad adicional, ya que la lleva siempre consigo.

Uno de los problemas a resolver sería cómo proceder para hacer un cambio de contraseña. Al fin y al cabo no vamos a terminar con todo nuestro cuerpo tatuado invisiblemente… de modo que es una idea que hay que perfeccionar antes de ponerla en macha. Pero es una buen noticia el saber que la medicina y la tecnología van juntas de la mano para mejorar la calidad de vida de los pacientes. Aunque más de uno se lo tatuaría simplemente para no olvidar su contraseña del correo.

Fuente: gizmodo

Nuevo dispositivo que acelera la curación de heridas

Muy probablemente, al igual que servidor hasta haces unas horas, la mayoría de lectores no sepa que las heridas crónicas o agudas de difícil cicatrización curan mucho mejor bajo condiciones de presión negativa (entre -50 y -200 mmHg), aunque no se tiene muy claro por qué exactamente.

Concretamente esta nueva modalidad terapeutica en el manejo de heridas recibe el nombre de terapia de presión negativa y consiste en aplicar presiones negativas a heridas vendadas durante determinados periodos de tiempo. ¿Genial verdad? Pues sí, pero el problema es que este avance, como otro muchos, no está llegando justamente a los sitios dónde más lo necesitan (países tercermundistas golpeados por catástrofes por ejemplo), debido a que las máquinas con las que se genera la presión negativa cuestan mucho dinero y requieren de electricidad.

El problema ha sido resuelto por un equipo de ingenieros del MIT capitaneado por Danielle Zurovcik. Como se puede ver en la imagen el nuevo invento está compuesto por un cilindro con pliegues “tipo acordeón” y un pequeño tubo de plástico que se engancha por uno de sus extremos en la parte superior (el otro extremo es para la herida). Su funcionamiento es muy simple: se pliega el cilindro, se “conecta” el tubo de plástico a la herida, y ale, comienza la succión. Lo mejor: ¿costo del dispositivo? 3 dólares, ¿consumo de energía? cero, ¿efectividad? total.

Sí, efectivamente como vemos el principio tras la terapia de presión negativa es extremadamente fácil de conseguir, solo hay que crear succión, por lo que cuesta entender como es que nadie había inventado antes un cacharro como el que nos ocupa, el cual ya ha sido probado en Haití con estupendos resultados. A mí se me ocurren dos razones así de golpe: por un lado que no muchos sabrán que aplicar presiones negativas a heridas mejora el proceso de curación y por el otro lo de siempre, el dinero (alquilar un equipo médico portátil de presión negativa sale por unos 100 dólares al día, a lo que tenemos que sumar la necesidad de electricidad para recargar cada 6 horas las baterías con las que funciona).

Fuente: alt1040

Empresa mexicana desarrolla prenda de monitoreo cardiaco

Me entero aunque no vivo en México que la empresa mexicana Medisist está desarrollando una camisa que monitoreará el ritmo cardiaco del usuario. Esta prenda estará conectada vía Bluetooth con el teléfono móvil de quien la porte, de modo que cuando se presente una irregularidad en el corazón, se alertará al hospital a través de un mensaje de texto.

La camisa monitorea la actividad cardiaca del individuo, de modo que si se detecta alguna arritmia, la información es enviada directamente con los médicos, quienes evaluarán si es necesario contactar al paciente, en incluso, mandarle una ambulancia. Esta prenda puede ser extremadamente útil para personas con antecedentes cardiopáticos que necesiten seguimiento por parte del doctor.

La compañía Midisist considera que la camisa podría estar a la venta a finales de 2010. La prenda será producida por Atlética, una marca de ropa deportiva que se encargará de crear fibras textiles que hagan más cómodo su uso. Posteriormente, se planea que estas camisas registren los niveles de presión arterial y niveles de glucosa, lo que también podría resultar ideal para pacientes diabéticos. Después de todo, en México ésta es una de las principales causas de mortandad.

Aún no se define su costo, aunque está claro que no será un artículo barato. Una buena iniciativa sería que algunos hospitales de México adquirieran algunas, y las prestaran a ciertos pacientes que requieren un monitoreo constante. De otra forma, se antoja que será un producto difícilmente accesible para el grueso de la población. Después de todo, como refiere la autora de la nota original, “me entusiasma más la idea de que el hospital mande una ambulancia a que mis vecinos me encuentren días después, parcialmente comida por mis gatos.”

Fuente: alt1040

La pastilla inteligente

Ingenieros de la Universidad de Florida (EE.UU.) han creado una cápsula que incorpora un pequeño microchip y antena y que, tras su ingesta, avisa de que un paciente se ha tomado su medicina. Según Rizwan Bashirullah, creador del invento, esta píldora inteligente podría ser muy útil en enfermos que olvidan si se han tomado la medicación, o simplemente se despistan y no la toman a diario.

La píldora consta de una cápsula con un microchip y una antena que ha sido impresa en su superficie usando tinta no tóxica de nanopartículas de plata. La antena es biocompatible y se disuelve prácticamente en un 100%. Cuando la píldora es tragada, el microchip se lo comunica a un pequeño dispositivo electrónico externo (que en el futuro podría incorporarse al teléfono móvil), que a su vez envía un mensaje a un teléfono o a un ordenador, informando tanto al paciente como a los médicos y familiares, si fuera necesario.

Según la Asociación Americana del Corazón, el principal problema en el tratamiento de enfermedades hoy en día es que no se cumplen las prescripciones médicas. Estudios recientes muestran que los pacientes con enfermedades crónicas sólo se toman la mitad de las pastillas prescritas. Y que el 10% de las admisiones hospitalarias se debe a esta falta de constancia. Incluso se atribuyen 218.000 muertes anuales a este problema. “Usar la tecnología para ponerle remedio puede ser una buena idea”, asegura Bashirullah.

Fuente: actualcurioso

Nueva máquina “imprime” nueva piel sobre quemaduras

Los cerebros del Instituto de Medicina Regenerativa de Wake Forest crearon una novedosa máquina que podría dejar obsoletos los injertos de piel, utilizados en la actualidad con las personas que sufren graves quemaduras. Esta nueva técnica es mucho más rápida y deja menos cicatrices.

El revolucionario dispositivo, parecido a una impresora biotecnológica, “dispara” nuevas células de piel en las zonas afectadas, transformándose en una rápida alternativa para partes delicadas e incluso podría llegar a cerrar heridas.

Hasta ahora, los científicos sólo han probado la nueva tecnología, llamada “bioprinting”, en ratones con muy buenos resultados. Una herida normal en los roedores demoraba cinco semanas, mientras que con este invento el plazo se reducía a apenas dos semanas.

El rocío que expulsa esta máquina es una mezcla de tipos de célula de piel purificadas almacenada en una solución nutritiva. La primera capa contiene fibroblastos y la segunda, queratina, las que poseen células troncales y nutrientes.

En este desarrollo, los científicos están trabajando con el Ejército de EE.UU. para llevar esta impresora milagrosa a los campos de batalla y ayude a sanar a los soldados heridos. ¿No había un uso más loable para este notable avance?

Fuente: fayerwayer

Cinco donantes vivos podrían salvar a 12 personas

En Chicago, cinco 'buenos samaritanos' han decidido donar un riñón a un desconocido; su altruismo ha propiciado tres cadenas distintas de donación que podrían beneficiar a un total de 12 pacientes.

Los trasplantes cruzados se han convertido en una alternativa casi imprescindible a las desesperantes listas de espera. En Estados Unidos, las donaciones de vivos salvan a una parte importante de enfermos que, de otra forma, fallecería esperando la llegada de un órgano compatible.

Hace algunas semanas, el centro médico de la Universidad Loyola, en Illinois (Estados Unidos), introdujo en el Registro Nacional de Riñones los datos de cinco personas decididas a donar este órgano a individuos desconocidos. Inmediatamente, esta última organización, que colabora con un total de 50 hospitales, se puso manos a la obra en busca del receptor perfecto en Estados Unidos.

Como informa 'Chicago Tribune', se espera que de estas donaciones surjan cinco cadenas de trasplantes cruzados. La primera de ellas se inició el pasado 18 de marzo, de manos de Christina Lamb, de 45 años, que cedió su riñón a Robert Rylko, un joven de 21 años con síndrome de Alport (que, como primer síntoma, causa inflamación renal). La mujer se decidió al ver cómo cambió la vida de su marido cuando recibió un riñón de un primo suyo.

El tercer eslabón de esta cadena pertenece a Cynthia Ruiz, de 22 años, que tomó esta decisión al quedar impresionada por la enfermedad de Robert Rylko. Su riñón se trasplantó el pasado 29 de marzo y la receptora fue Melissa Clynes, de 19 años. Ambas evolucionan favorablemente. Como respuesta, la hermana mayor de Melissa, de 23 años, ha decidido también donar este órgano y se espera que lo reciba en breve un paciente de Nueva York.

Aunque todavía no ha comenzado, en cuestión de días se espera la puesta en marcha de una segunda concatenación de trasplantes. En este caso, Jodi Tamen, de 45 años, es la primera tuerca del engranaje. Trabaja en la Universidad Loyola y lo hace en memoria de su padre fallecido. El receptor podría ser un enfermo del centro médico Ronal Reagan de UCLA.

La tercera oleada está planeada para mediados de abril y, por el momento, sólo se conoce el nombre del que la inicia. Se trata de Tim Joos, de 53 años, que quiere realizar esta donación para honrar a su hija, muerta en accidente de tráfico con 17 años y que se hizo donante de órganos cuando se sacó el carné de conducir.

Tal y como indica el diario estadounidense, ningún otro centro ha registrado tantos casos de donantes vivos como la Universidad de Loyola. "Cuando me enteré, casi me caigo de la silla [...] Hasta ahora, no había ocurrido nada similar", indica Garet Hill, fundador del citado Registro Nacional de Riñones, en palabras recogidas por 'Chicago Tribune'.

En España, un andaluz está destinado a convertirse en poco tiempo en el primer 'buen samaritano' que cede un órgano a un desconocido. Esta alternativa para el trasplante no se ha explotado en nuestro país por diversas razones, entre otras, por los posibles intereses económicos que pudiesen crearse en torno a estas donaciones. Sin embargo, la Organización Nacional de Trasplantes ha decidido impulsar esta iniciativa, manteniendo siempre un férreo control sobre todo el proceso.

Fuente: informador

Científicos trabajan en detectores de VIH portátiles

Aunque lamentablemente aún no hemos logrado dar con una cura contra el SIDA, se siguen generando una serie de avances científicos que nos permiten hacer frente a este síndrome de mejor forma.

Uno de estos avances podría venir de la mano de los investigadores del Centro de Investigación de Palo Alto, California, que trabajan en un dispositivo portátil que permitiría detectar el VIH en menos de 10 minutos.

Un dispositivo como éste permitiría mejorar la detección y tratamiento de la enfermedad en lugares de difícil acceso, en países en vías de desarrollo, zonas rurales, etc. y por consiguiente podría mejorarse la expectativa y calidad de vida de muchas personas, en especial en el continente Africano.

En términos sencillos, el dispositivo funcionaría obteniendo una gota de sangre desde el dedo del paciente, luego esa gota pasaría por un estrecho canal iluminado por un láser con el que se cuentan e identifican células, en específico linfocitos T CD4+ que se ven altamente afectados por la presencia del virus, en especial luego del periodo asintomático. Finalmente, no hay una fecha fijada para la comercialización del dispositivo que costaría unos USD$250., pero se espera que lo veamos dentro de los próximos años.

Fuente: fayerwayer

Enfermedades raras, incosteables

Se calcula que hay entre siete y nueve millones de mexicanos con algún padecimiento poco común

Se clasifica una enfermedad rara como aquella cuya frecuencia en la población en general es extremadamente baja. “Son patologías prácticamente desconocidas, tanto en la comunidad médica, como para las autoridades de salud y población en general”, dice el doctor Luis Figuera, presidente del Congreso Latinoamericano de Enfermedades Lisosomales.

Un ejemplo es el Síndrome de Hunter, cuyo tratamiento anual cuesta 375 mil dólares (cuatro millones 875 mil pesos, aproximadamente).


“El número de pacientes es alto, pues se incluyen enfermedades infecciosas, algunos tipos de cánceres raros y hasta esos males generados por alguna bacteria cuando se va de viaje a lugares muy lejanos, aunque 80% de éstos son ocasionados por fallas genéticas”.

Entre las más relevantes figuran: Síndrome de Hunter, Enfermedad de Fabry, Enfermedad de Gaucher, de Williams, de Rhett, X Frágil; todas ellas traen serias consecuencias a nivel físico y emocional a quienes la padecen e influyen en forma negativa en su vida familiar.

Explica que en investigación "estamos en pañales". En México, ningún laboratorio tiene investigaciones avanzadas para estos males. Además, la mayoría de los médicos no conocen las enfermedades y por ello se equivocan en el diagnóstico. A pesar de que en el área genética hay unos 500 especialistas que conocen las características de las enfermedades raras, aún los pacientes pasan años antes de recibir un diagnóstico correcto.

De las enfermedades extrañas, 75% ataca a niños; 30% de los pacientes que las sufren mueren antes de cumplir los cinco años.

Males casi desconocidos

* PNH. Trastorno en el que el sistema inmune destruye los glóbulos rojos durante la noche. Medicamento: Soliris; Costo: 409 mil 500 dólares al año.

* Padecimiento metabólico: Medicamento: Naglazyme; Costo: 350 mil dólares al año.

* Tratamiento para evitar peligrosa hinchazón de cara: Medicamento: Cinryze; Costo: 350 mil dólares al año.

* Síndrome de Hunter: Medicamento: Elaprase; Costo: 375 mil dólares al año

El alto costo de padecer enfermedades poco conocidas

Cada día que pasa sin tratamiento le cambian los rasgos faciales. Su frente se estira, se le alarga la lengua, le crece la cabeza, el abdomen y las manos. Se le debilita el corazón y el sistema nervioso central. Está perdiendo el oído, la movilidad en las manos y enfrentándose a un retraso mental. Sólo tiene tres años. Hace uno le diagnosticaron Síndrome de Hunter, enfermedad que tiene una solución costosa: 110 mil pesos a la semana por tratamiento.

El pequeño cuerpo de Fernando no libera toxinas, por lo mismo, es un niño hiperactivo. Sufre constantemente de resfriados y malestares estomacales. Todos los días el Síndrome de Hunter lo deteriora. Tiene un coeficiente mental de un niño de un año y la capacidad motora de uno de dos. De no conseguir el tratamiento, su esperanza de vida no rebasa los cuatro años.

Su enfermedad es común en los varones. No se detecta en el nacimiento, los síntomas aparecen casi siempre a los dos años. Es una de las severas enfermedades metabólicas hereditarias, conocidas colectivamente como enfermedades por acumulación lisosomal, un grupo de al menos 41 enfermedades genéticas distintas, males bioquímicamente relacionadas que se generan a partir de una deficiencia heredada de una enzima en particular. Sin medicamento, el pequeño terminará sin movilidad en una cama hasta que muera.

Fernando y otros 150 niños mexicanos tienen este mal. El Síndrome de Hunter es catalogado como una enfermedad rara y de esas hay entre 6 mil y 8 mil distintas, en todo el mundo. Estas enfermedades comparten tres características: Le dan a cinco personas por cada 10 mil habitantes, su tratamiento es altamente costoso y 80% son generadas por una falla genética.

Uno por cada 25 mil padecimientos

A Fernando y a sus padres les tocó ser parte de la estadística. Él fue uno de los niños que nacieron con el Síndrome de Hunter por cada 25 mil nacimientos. Es el único hijo de Esther y Martín, quienes el último año han hecho de todo para conseguir que su hijo tenga acceso al tratamiento que, por cierto, no retrocederá el avance del mal, pero sí detendrá el deterioro si lo toma de por vida.

Aún así, el niño no recibe tratamiento por lo inaccesible que resulta para sus padres comprarlo, entre ambos deben unos 400 mil pesos a tarjetas bancarias por los gastos que ha traído la hospitalización de su hijo, cuando se ha requerido, los costos de todas las otras medicinas que Fernando debe tomar por las complicaciones del mal y los honorarios de decenas de médicos a los que tuvieron que visitar antes de que uno de ellos diera el diagnóstico correcto.

Una vez que tuvieron el diagnóstico en mano, nada se pudo hacer. Los días pasan y el niño sigue sin tratamiento. “Lo llevamos al Teletón, pero nos dijeron que los costos son altísimos para ellos y que tendrían que hacer un teletón sólo para atender a estos niños, aún así ahí lleva otras terapias para aumentar su capacidad motora”, dice Esther.

La búsqueda de alternativas

Martín cuenta otra historia que refleja su desesperación. “En Internet nos enteramos que en EU y España el Gobierno les da a estos niños el tratamiento. Así que intentamos dar a Fernando en adopción con los papás de un amigo que son españoles, pero cuando el gobierno de España se dio cuenta que nuestro hijo tenía Síndrome de Hunter detuvieron el papeleo”, dice el papá.

Esther consiguió un empleo donde le dieran acceso al Seguro Social. Era necesario, pues Fernando nació en septiembre de 2006, tres meses antes de que Felipe Calderón entrara como Presidente y otorgara seguro para todos los niños. “Conseguí el empleo y de inmediato acudí a la clínica para que Fernando recibiera tratamiento. Cuando llegué con el médico general y le dije que mi hijo tenía Síndrome de Hunter, me miro y me dijo ‘qué es eso’”, dice Esther.

Tuvo no sólo que explicarle al médico de que se trataba la enfermedad, sino también decirle qué tipo de tratamiento necesitaba su hijo, después de un gran peregrinar, los trasladaron al Centro Médico La Raza.

Ahí una nueva noticia. Hay médicos más preparados que saben qué es la enfermedad, con qué se trata, pero “nos dijeron que no podían ayudarnos porque no tenían el tratamiento, pues es muy costoso para el IMSS”, dice Esther.

Los padres de Fernando esperan un milagro y lo dejan en manos del doctor Mario González, director de medicina interna del Hospital La Raza, quien les ha dicho que su hijo pronto será tratado.

En el Centro Médico La Raza ya hay dos pequeños con el Síndrome de Hunter que reciben por semana el tratamiento. Fernando y Luis Ángel están en la lista de espera. “El tratamiento de esta enfermedad está catalogado por el IMSS en el rubro de gastos catastróficos, la buena noticia es que el Instituto ha aceptado tratar a dos niños más con la encima remplazante, aunque no hay fecha para que esto suceda”, dice el médico.

¿Atender a uno o a 100?

Asegura que es cuestión de trámites. “Tenemos la autorización, por lo que esperamos no pase de dos meses para que ambos niños reciban el tratamiento”.

Mientras, el médico reconoce que la salud de los niños se desgasta y que incluso para recibir el tratamiento, por el costo, se evalúa primero qué tanto beneficiará al paciente, pues de considerarlo innecesario se les deja morir.

Explica que con lo que el IMSS invierte en darle tratamiento a uno de estos niños se le podría dar medicamento a 100 niños que padecieran otro tipo de enfermedad, sin embargo, “la salud es un derecho fundamental, si un tratamiento resulta útil para un enfermo hay que proponer su uso independientemente de lo que pueda costar”, dice.

Asegura que el tratamiento tiene tres años en México y el IMSS lo tiene desde hace dos. “El IMSS compra la medicina a laboratorios extranjeros, por lo menos para 10 pacientes en todo el país”.

Según un artículo publicado en la revista Forbes, la Farmacéutica Shire es quien produce Elaprase, el medicamento para tratar el Síndrome de Hunter. Tiene un costo de 375 mil dólares al año. Tan sólo en 2009, las ventas de Elaprase se ubicaron en 353 millones de dólares.

Pero es un mal necesario, pues si no hay tratamiento, la expectativa de vida es menor de 20 años.

Fuente: informador

Por qué la gripe A no ha sido tan severa

Ya casi nadie habla de ella, pero los investigadores siguen intrigados por la gripe A, por la primera pandemia de influenza del siglo XXI. Un equipo de científicos del Instituto de Investigación The Scripps (California, EEUU), junto con colegas de otras instituciones, acaba de desvelar nuevas claves sobre el H1N1, el responsable de dicha gripe. Han descrito la estructura de la proteína clave para que el virus infecte el organismo humano, la hemaglutinina, sustancia que se encuentra en la superficie y que da la letra H a las distintas cepas.

"La estructura revela que el virus comparte rasgos con muchos de los virus gripales que circularon a principios del siglo XX, pero la similitud más significativa la presenta con el virus de 1918, el causante de la gripe española, lo que explicaría por qué las personas que estuvieron expuestas a ese virus no han sufrido el impacto de esta nueva pandemia y, sin embargo, los jóvenes han sido los más afectados", explica Ian Wilson, coordinador del trabajo que se publica en la revista 'Science'.

Según indica Rui Xu, otro de los firmantes del estudio, "para que una pandemia ocurra, tiene que existir una población naïve, cuyos sistemas inmunes no sepan reconocer el virus y, por tanto, se infecten fácilmente. Esto es lo que ha sucedido con el H1N1". La hemaglutinina es la sustancia del virus gripal que reconoce nuestro sistema, que responde generando anticuerpos que le hagan frente. La vulnerabilidad de una persona a la gripe depende de lo bien que su sistema identifique la hemaglutinina.

Por lo tanto, conocer la estructura de esta proteína, que además es básica para desarrollar las vacunas, "permitirá saber cómo evolucionará la pandemia en un futuro", concluyen.

El equipo comparó la estructura de la hemaglutinina de la gripe A con todas las cepas de H1N1 entre 1918 (incluyendo una de la gripe española) y 1957 y con otras posteriores a 1977. Así vieron que una zona de esta proteína era casi idéntica a la de 1918 y que por este motivo algunos individuos han sido capaces de neutralizar el virus, porque su sistema inmune ha respondido de forma correcta.

Para comprobar hasta dónde llegaban las semejanzas, un equipo de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EEUU (los CDC) llevó a cabo un experimento, publicado en 'Science Translational Medicine', en el que inyectaron a un grupo de ratones una vacuna con el virus inactivado de la gripe de 1918. Después les expusieron al virus de la gripe A de 2009 y observaron que todos los roedores sobrevivieron. Lo mismo les ocurrió a aquellos que habían recibido una vacuna con un virus inactivado de 2009 y fueron expuestos a la gripe española.

"Es un resultado bastante sorprendente. No esperábamos que los mismos anticuerpos pudieran generarse y ser eficaces para dos virus tan distantes en el tiempo", señala el doctor Gary Nabel, del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID). "La protección de los anticuerpos para cepas separadas por un periodo de más de tres años es muy poco frecuente", indica.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la gripe A sigue propagándose por el mundo y, hasta ahora, ha matado a 16.000 personas. "Este hallazgo nos da una nueva visión sobre cómo los virus pandémicos evolucionan y se convierten en cepas estacionales y proporciona nuevos datos para desarrollar vacunas más efectivas", afirma Anthony Fauci, el director de los NIAID.

Fuente: elmundo

GaitMaster 5 ayuda a personas de movilidad reducida al andar

Qué sencillo resulta andar. Al menos, una vez vences la pereza y levantas tu trasero del asiento. Normalmente no nos damos cuenta de la complejidad que conlleva: la sincronización, el reparto del peso en un pie u otro, la justa fuerza muscular… nuestro cerebro lo automatiza. Al menos cuando cuenta con una buena salud.

Hay personas con daños cerebrales, ya sea por un golpe o por vejez, que pierden esa “magia” que nos hace posible el desplazarnos. Para recuperarla, investigadores de la Universidad de Tsukuba (Japón), han desarrollado GaitMaster 5, que emula, además del andar, el subir o bajar escaleras.


La máquina puede mover los pies del paciente como si anduviera de manera normal, dando zancadas de 70 cm. La emulación de escaleras mueve los pies como si cada escalón midiera 31′5 cm. Este movimiento ha sido captado del andar de una persona sana, mediante captura de movimiento.

Los pies del paciente se sitúan en unas plataformas son sensores, encajados como si de una tabla de snowboard se tratara (o las gafas de Gordon Freeman, que también están encajadas). Entonces, cuando se intenta hacer algún movimiento, la máquina recrea los pasos. Una gran ventaja es que la máquina no produce cansancio, lo que permite al paciente mantener el ritmo durante largo tiempo. Cuando el paciente ha recuperado una movilidad parcial, se puede configurar la máquina en un modo semiautomático, dejando mayor control a la persona.

En una serie de pruebas, se comprobó que el modo semiautomático ayudaba a activar los músculos paralizados. El sistema es parecido a enseñar a un niño a bailar poniendo sus pies sobre tus zapatos y dándo los pasos, hasta que se aprende. Lo que yo me pregunto es qué ocurre con la diferencia de tamaño y peso de los pacientes. ¿Todos damos pasos de 70 cm? En cualquier caso, todas las mejoras en tecnología médica son bienvenidas.

Fuente: gizmodo

Identifican gen de cáncer en no fumadores

Científicos estadounidenses identificaron un gen que podría explicar por qué muchos no fumadores enferman también de cáncer de pulmón.

Se trata del gen GPC5 y se confía en que el hecho de haberlo identificado abra el camino a nuevos tratamientos.

Una cuarta parte de los casos de cáncer que se dan en todo el mundo afectan a personas que nunca han fumado, según el estudio, publicado por la revista Lancet Onchology y del que informa este lunes la BBC.

En algunos países, sin embargo, el porcentaje es más bajo, y así en el Reino Unido es de sólo 10% del total de cánceres de ese tipo.

Los investigadores estudiaron a 754 personas que habían fumado menos de cien cigarrillos en toda su vida para ver las diferencias genéticas que podían haber influido en el riesgo de sufrir un cáncer de pulmón.

Tras tener en cuenta las enfermedades crónicas respiratorias, la exposición al humo ajeno y el historial familiar, los científicos identificaron dos secciones del genoma que parecían ofrecer la clave.

El equipo de investigadores analizó entonces las 44 alteraciones genéticas más habituales detectadas en la primera parte del estudio y las estudiaron en otros dos grupos de no fumadores, a la mitad de los cuales se les había diagnosticado un cáncer de pulmón.

Los investigadores detectaron la presencia de dos marcas genéticas en todos los casos, y un tercer estudio con 530 pacientes confirmó los resultados.

Un análisis más detallado indicó que esas dos secciones del genoma activaban y desactivaban el gen GPC5.

Otros test posteriores mostraron que la actividad de ese gen era 50% menor en el adenocarcinoma, la forma más habitual del cáncer de pulmón, que en el tejido pulmonar normal.

Los científicos que han hecho el descubrimiento consideran que la menor actividad de ese gen puede desencadenar un proceso canceroso en el pulmón en los no fumadores.

Sin embargo, el doctor Ramaswamy Govidan, de la Facultad de Medicina de la Washington University, escribe en un comentario publicado en el mismo número de la revista médica que son precisos nuevos estudios para confirmar esas "observaciones preliminares".

Fuente: informador

Implante subretinal probado en humanos comienza a devolver 'algo' de visión

¿Cuántos científicos se necesitan para cambiar una bombilla? Cuando dicha bombilla es en realidad un implante para estimular los fotorreceptores retinales y es capaz de devolver algo de vista a una persona, unos cuantos.

La empresa alemana Retina Implant acaba de apuntarse el tanto gracias a un microchip de 1.500 píxeles y 3 milímetros de tamaño, que permite recuperar hasta 12 grados el campo de visión del afectado.

El proyecto ha estudiado los casos de once pacientes con retinitis pigmentosa, de los cuales siete han sido operados con éxito y ahora son capaces de distinguir objetos similares y leer textos sencillos. El cuerpo extraño debe ser retirado tres meses después, aunque uno de los intervenidos quedó tan satisfecho con el resultado que lleva 4 años con él y no desea extraerlo.

Por desgracia, el avance sólo es aplicable a un cierto número de pacientes que, entre otros requisitos, deben haber perdido la visión de manera gradual. Sólo nos queda decir que, como en otros aspectos de la vida, cada pequeño descubrimiento cuenta.

Fuente: engadget

Líquido congelante directo al cerebro, puede salvar vidas

¿Has perdido la consciencia? ¿No tienes respiración? ¿Te has quedado sin pulso? No es que quiera empezar la mañana de forma negativa, pero a todos nos pasará al menos una vez en la vida.

Es en estos casos es cuando, si hay suerte, alguien nos practica una reanimación cardiopulmonar o RCP. El problema es que en esos momentos nuestro cerebro deja de irrigarse y puede sufrir daños. La solución a base de spray directo a la sesera.

El aparato en cuestión, denominado RhinoChill, dispara un congelante de perfluorocarbono por la nariz, después del parón cardíaco. De esta manera “se induce, de manera controlada, una hipotermia que ralentiza el metabolismo de las células, lo que previene la liberación de moléculas tóxicas que pueden causar un daño permanente”.

Aún no ha sido aprobado por el Departamento de Control de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, pero han demostrado su eficiencia con 200 pacientes. Los supervivientes redujeron en un 15% la probabilidad de daños permanentes. Cuando uno se despierte me imagino que será como si le hubieran metido litros de agua por la nariz, pero más vale eso que perder parde de la memoria, por ejemplo.

Fuente: gizmodo

Bacterias, nueva huella dactilar

Las bacterias son una especie de huella dactilar capaz de develar la identidad de una persona gracias al rastro de microbios que deja, según un estudio realizado por científicos estadounidenses.

El estudio hecho por biólogos y bioquímicos de la Universidad de Colorado-Boulder y publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, abre la puerta al desarrollo de una nueva técnica de identificación forense.

"Cada uno de nosotros deja un rastro único de bacterias mientras realizamos nuestra vida diaria", señaló el autor principal del estudio, Noah Fierer.

Según el biólogo, aunque la técnica aún está en su fase preliminar, "eventualmente puede convertirse en un valioso elemento en la caja de herramientas de los científicos forenses".

Aunque los científicos ya conocían la gran diversidad de microbios en las manos de los seres humanos, "la principal novedad fue demostrar que esas diferencias podían utilizarse para identificar los objetos tocados por las personas, gracias a los microbios que dejaban", explicó otro de los autores, Rob Knight.

Según Fierer, la nueva técnica, basada en la secuenciación genética, tiene una precisión de entre 70 y 90 por ciento, un porcentaje que probablemente aumentará cuando se consiga perfeccionar el método.


Fierer y su equipo recogieron muestras de ADN bacteriano de las teclas de tres computadoras personales y las emparejaron con las bacterias de las manos de sus propietarios, para luego compararlas con muestras tomadas de otros teclados que jamás habían sido utilizados por esos sujetos.

La similitud fue mucho mayor entre las bacterias de los individuos y las de sus propios ordenadores.

Esta prueba también funcionó transcurridas 12 horas desde que los ordenadores fueron utilizados por última vez.

Y cuando los científicos tomaron muestras de la piel de dos individuos y congelaron una de ellas a menos 20 grados centígrados y dejaron la otra a temperatura ambiente durante dos semanas comprobaron que las colonias de bacterias no sufrieron cambios en ninguno de los casos, lo que demuestra el valor de los microbios para la medicina forense.

Esta técnica también puede ser valiosa para la medicina legal cuando es difícil obtener ADN humano al no existir rastros de sangre, tejido, semen o saliva en un objeto, según Fierer.

"Debido a la abundancia de células bacterianas en la superficie de la piel podría ser más fácil recoger ADN bacteriano que ADN humano de las superficies tocadas", señaló.


En promedio, la mano humana contiene unas 150 especies de bacterias, y dos personas elegidas al azar apenas comparten 13% de ellas, determinó el equipo de Fierer en estudios previos.

La nueva investigación es financiada por la Fundación Nacional de Ciencias, los Institutos Nacionales de Salud, la Crohn's and Colitis Foundation of America y el Instituto Médico Howard Hugues.

Fuente: informador

Turquía, en contra de las inseminaciones con material genético «extranjero»

El Ministerio de Sanidad de Turquía ha aprobado una regulación en contra de los tratamientos de fertilidad con óvulos y esperma de extranjeros. Esta nueva ley prohibe a los turcos utilizar viajar a otros países para obtener este material genético, so pena de uno a tres años de encarcelamiento.

La normativa no sólo afectaría a los ciudadanos que emplen bancos de donación en el extranjero, sino también a donantes y a doctores que recomienden estos centros.

La regulación está encaminada para “proteger la raza turca”. Bulent Tiras, vicepresidente de la Asociación Turca de Ginecología y Obstetricia, tacha a esta medida de racista Además, esta ley contraviene las disposiciones de la Unión Europea respecto a la inseminación con ayuda médica. Tiras denuncia que el Ministerio de Sanidad cae en una contradicción, ya que el mismo organismo ha promovido que cada turco tenga tres hijos.

La inseminación artificial, un procedimiento médico muy empleado para facilitar la procreación, ya es ilegal en Turquía. Sin embargo, las mujeres tenían la oportunidad de salir del país para buscar donantes. “Pasamos años luchando para mejorar la ley, de forma que ésta protegiera adecuadamente la autonomía de las mujeres sobre sus cuerpos y su sexualidad.”, afirma Pinar Ilkkaracan, activista turca en los derechos de la mujer. Si bien el número de personas que cruza la frontera para someterse a un tratamiento de este tipo ronda el centenar, se teme que la ley tenga implicaciones en las parejas con mezcla étnica.

Fuente: alt1040

Prevén erradicar transmisión materna de Sida

El fin de la transmisión del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) de mujeres embarazadas seropositivas a sus hijos será posible en 2015 de continuar la tendencia actual, informó hoy el Fondo Mundial de la ONU contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria.

 

"Un mundo sin niños nacidos con VIH es realmente posible en 2015" , sostuvo su director ejecutivo, Michel Kazatchkine, en una conferencia de prensa para presentar el informe anual de su institución.

El responsable del Fondo Mundial subrayó también la probabilidad de acabar con las muertes por malaria, dado el creciente número de países que han reducido los fallecimientos por esta enfermedad, algunos de ellos en más de un 50 por ciento en los últimos años.

A este respecto, el informe del organismo revela que la malaria puede desaparecer como un problema sanitario público durante la próxima década en aquellos países donde la enfermedad tiene un carácter endémico.

Al menos diez de los países más endémicos de África han registrado notables reducciones (entre el 50 y el 80 por ciento) de la mortalidad infantil por malaria.

Por otro lado, el Fondo Mundial afirma que la tasa de tuberculosis en muchas regiones está en declive y que el objetivo de conseguir una reducción significativa de esta enfermedad puede lograrse en los próximos cinco años.

La subdirectora ejecutiva de la organización, Debrework Zewdie, sostuvo que desde la creación del Fondo Mundial se han salvado 4,9 millones de vidas, y unas tres mil 600 diarias a lo largo de 2009, mediante acciones como la distribución de mil 800 millones de preservativos o la atención de 790 mil mujeres embarazadas seropositivas.

A finales de 2009, los programas del Fondo Mundial proporcionaban tratamiento antirretroviral a 2.5 millones de personas, atendían a 6 millones con tuberculosis, al tiempo que habían distribuido más de 104 millones de mosquiteros tratados con insecticidas para prevenir la picadura del mosquito transmisor de la malaria.

Fuente: informador

Chip con tinta de cómic ayuda a detectar enfermedades

George Whitesides, un químico de la Universidad de Harvard, ha inventado un chip de papel que detecta varias enfermedades como la malaria o la tuberculosis.

 

Lo más increíble de todo, no es sólo su pequeño tamaño y su bajo coste, sino que uno de los compuestos que ha ayudado a éste invento hacerse realidad es: ¡tinta de Cómic!

Y, ¿qué funcion tiene la tinta de cómic en éste chip? La tinta de cómic es conocida por ser resistente al agua (¿a quien no se le ha caido un vaso de agua encima de su tebeo favorito?), y en éste invento se aprovecha redirigiendo la sangre hacia unos pequeños canales, en donde están los compuestos químicos que hacen reaccionar a la sangre y ayudan a detectar las mencionadas enfermedades, no sólo indicando su existencia, sino que también indica su gravedad.

Su orgulloso inventor cree que ésto dará un paso de gigante en la lucha contra las enfermedades en los países del tecer mundo debido a su simplicidad y su facilidad de fabricación mediante impresoras de cera de bajo coste.

Fuente: gizmodo